El número de personas que realizan viajes internacionales ha aumentado significativamente. Ya sea por motivos profesionales, sociales, de ocio, o deportivos, viajar puede implicar una serie de riesgos para la salud. La mejor manera de minimizar estos riesgos es tomando las precauciones necesarias antes, durante y después del viaje, lo que incluye la planificación adecuada y la consulta con profesionales de la salud especializados.
Antes de emprender un viaje, es importante informarse y tomar medidas preventivas para proteger la salud, especialmente cuando se visitan regiones con riesgos sanitarios específicos, como por ejemplo Brasil y Perú, destinos comunes entre los chilenos y donde la fiebre amarilla es una preocupación. Consultar a un especialista en medicina del viajero es fundamental, ya que permite recibir asesoramiento personalizado y es una buena oportunidad para actualizar las vacunas necesarias y evaluar riesgos potenciales. Estas precauciones son esenciales para prevenir enfermedades y asegurar que el viaje se realice de manera segura y sin contratiempos relacionados con la salud.
Los viajes ofrecen la oportunidad perfecta para que los profesionales de la salud revisen los calendarios de vacunación. En la consulta se consideran varios factores, como el destino geográfico, el tipo de turismo, la duración del viaje, la edad del viajero y las condiciones médicas preexistentes. Esta consulta es ideal realizarla varios días antes del viaje, ya que permite implementar medidas de prevención específicas y personalizadas con la anticipación suficiente. En particular, antes de viajar es importante que los viajeros a zonas de riesgo se vacunen con anticipación contra la fiebre amarilla para estar protegidos y se debe tener en cuenta que la inmunidad se alcanza 10 días después de recibir la vacuna.
La fiebre amarilla es una enfermedad viral transmitida por mosquitos, presente especialmente en áreas tropicales de América Latina y África. Los mosquitos infectados transmiten el virus de una persona a otra. Actualmente, no existe un tratamiento para esta enfermedad, siendo la vacunación la manera más eficaz de prevención. Una sola dosis es suficiente para conferir inmunidad y protección de por vida. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es fundamental que las personas que viajen a países donde circula el virus de la fiebre amarilla se vacunen para prevenir el contagio.
La vacunación es importante tanto para protección personal como para evitar la propagación del virus a otras áreas.
Algunos países exigen un certificado internacional de vacunación contra la fiebre amarilla para ingresar. Sin embargo, incluso si no es obligatoria, se recomienda la vacunación para aquellos que viajan a zonas endémicas. Los requisitos pueden cambiar, por lo que es importante que los turistas se informen sobre estas recomendaciones.
Según la última actualización sobre fiebre amarilla en las Américas publicada por la Organización Panamericana de la Salud, en lo que va del 2024 se han registrado 33 casos confirmados de fiebre amarilla, incluyendo 17 defunciones. Los casos se han registrado en cinco países:
- Brasil: 3 casos, 2 defunciones
- Perú: 16 casos, 7 defunciones
- Bolivia: 4 casos, 3 defunciones
- Colombia: 8 casos, 5 defunciones
- Guyana: 2 casos
Además de la vacunación, hay varias medidas preventivas que los viajeros pueden tomar para reducir riesgos de salud, como lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de comer o después de ir al baño; protegerse contra mosquitos con el uso de repelentes de insectos, ropa con mangas y pantalones largos y de color claro; y evitar consumir alimentos crudos, frutas sin pelar o agua del grifo, ya que pueden estar contaminados.
Síntomas de fiebre amarilla
Los síntomas de la fiebre amarilla son fiebre elevada, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas, vómitos y cansancio. Los síntomas aparecen entre 3 y 6 días después de la picadura de un mosquito infectado. Un pequeño porcentaje de pacientes entran en una segunda fase, más tóxica, en la que vuelve la fiebre elevada y se ven afectados varios órganos, generalmente el hígado y los riñones. En esta fase, son frecuentes la ictericia (color amarillento de la piel y los ojos, lo que ha dado nombre a la enfermedad), el color oscuro de la orina y el dolor abdominal con vómitos. Puede haber hemorragias orales, nasales, oculares o gástricas.
Viajar es una oportunidad única, y tomar precauciones antes, durante y después de un viaje protege tu salud y contribuye a que puedas disfrutar al máximo de cada experiencia.
